Zaterdag 25 oktober

Als je in het donker ergens aankomt, na een lange reis, ziet de wereld er de volgende dag vaak een stuk beter uit :-) Zo ook vandaag. Om 6.00 uur op, na een redelijk goede nachtrust. We zitten aan het doorgaande 'grindpad' dus al vroeg verkeer. Eerst maar eens de dag van gisteren van ons 'afgespoeld'. Een verfrissende douche doet ook al wonderen. Lekker ontbeten en om 8.00 uur stond Tom met zijn brommertje naast ons. Naar de weg gelopen, waar onze chauffeur ons zou oppikken, echter die was enigszins verlaat en reed ons nog bijna voorbij ook :-)
Over de 'weg' naar het zuiden doorgereden en daar op een boot gestapt. Bij het aanzetten van de motor hadden we er niet bepaald vertrouwen in dat die het lang vol zou houden. De motor produceerde nogal wat onregelmatige 'bijgeluiden ' :-) Tot onze grote verbazing heeft die het echter 2,5 uur heen en 2 uur terug volgehouden :-)
Lekker relaxed vanaf de boot naar het leven op en langs het water gekeken. Mooi steeds om te zien en moeilijk om niet 'in te dutten', wat onze gids op enig moment wel deed :-) Er is toch altijd veel te beleven op en langs het water. Werkende mannen op het land, vrouwen die de was aan het doen zijn en op het land werken en spelende en naar ons zwaaiende kinderen. De dag begon al zonnig en erg warm, zeker over de 35 graden en benauwd. Op de boot was het echter aardig toeven, een briesje en overdekt zitten.
Na 2,5 uur bij een dorpje aangekomen. Daar leven nog 6 Chin vrouwen, die hun gezicht hebben getatoeëerd. De jongste is begin 60, de oudste is 82 jaar. Bijzonder om te zien die figuren in het gezicht getatoeëerd. De tanden van de dames leken door rotting en jarenlang op betelnoten kauwen een slagveld, een soort van afgebrand bos. Eén dame rookte zelfs nog pijp. Ze kregen het op een goede manier 'met elkaar aan de stok' bij wie wij de lunch mochten gebruiken. De oudste beslechtte de discussie door onze zelf meegebrachte lunch bij Tom uit zijn handen te grissen en naar haar huis te lopen :-) En dat alles met een lach :-)
Van geld van de reisorganisatie, Khiri Travel (eigendom van een Nederlander en organisator van onze reis namens Pangea Travel) en toeristen, heeft dit dorp in een paar jaar tijd voldoende verdient om een school voor de kinderen te kunnen bouwen. Erg goed initiatief. Helaas was het zaterdag, vrije dag en waren er geen leraren aanwezig om onze gift in ontvangst te nemen.
Gezellig bij de oudste dame thuis gegeten en daar een sjaal gekocht. Vervolgens bij twee andere dames ook nog wat gekocht. We hadden al een trosje bananen in onze handen gedrukt gekregen na de lunch en tijdens de lunch een pomelo gekregen, maar bij het naar de boot lopen kreeg ik opeens van een ons tegemoet komende man ook nog eens een halve pomelo in de handen gedrukt. Het is en blijft een bijzonder volk, arm als ze zijn is 'geven en delen' belangrijk in hun cultuur.
De weg terug, stroomafwaarts, ging een half uur sneller dan heen. Ook nu weer veel te zien, met name badende mensen en waterbuffels en ossen. Die kunnen overigens aardig vooruit in het water. De waterbuffel is logisch, die hebben hun naam immers 'mee' :-)
Weer terug met de auto naar Mrauk-U en daar een oude tempel bezocht. In Mrauk-U was het eerste Birmese koninkrijk, in de 11e eeuw en hier is ook het Boeddhisme voor eerst in Myanmar ingevoerd. Er is een koninklijk paleis (de restanten daarvan) en een behoorlijk aantal oude tempels, pagodes en stoepa's. De tempel die we vandaag bezochten was bijzonder, een naar binnen toe draaiende gang, die in begin smal en laag was, maar naar binnen toe breder werd. Vanuit de buitenste gang kon je door nissen naar de binnenste gang kijken. In de nissen staan Boeddha belden. Erg mooi. In het centrum van het complex staat één groot Boeddha beeld. Vanuit deze tempel een berg op en vandaar de zonsondergang beleeft. Erg mooi en spectaculair, aangezien men in het dal vuren aan het stoken was voor te koken en zo leek als een zonsopkomst met nevel. Schitterend!
Al met al een spectaculaire dag weer. Morgen staat nog het bezoek aan een aantal tempels op het programma. We zijn benieuwd.